Msn Messenger è uno strumento estremamente utile per l’istant messaging. Assieme a ICQ e Skype rappresenta una delle piattaforme più conosciute per questo tipo di protocollo. Ci occuperemo inizialmente di un plugin che potrebbe risultare molto utile, o perlomeno divertente, per gli utilizzatori del programma di messaggistica istantanea di Microsoft: lo Stuff Plug-in.

Esso è scaricabile gratuitamente dal sito http://www.stuffplug.com e integra alcune funzioni aggiuntive molto interessanti che ora vedremo in dettaglio. L’ultima versione disponibile al momento della scrittura di quest’articolo è la 3.5.590, che corregge alcune bugs presenti nelle precedenti versioni.

La procedura dell’installazione è molto semplice e completamente automatica, dopodiché il nostro plugin sarà pienamente attivo.

Homepage del sito dello Stuff Plugin

Una volta installato troveremo nel nostro MSN Messenger un nuovo menu a tendina chiamato StuffPlug 3.

Il menu dello Stuff Plugin

Dove troveremo le voci di menu: Options, Content Stealer e About. La prima cosa che faremo sarà andare su about per cambiare il linguaggio del nostro Plug-in. Potremo impostare l’italiano come lingua predefintia. Ora possiamo esplorare le funzioni che questo plug-in ci offre.

All’interno delle opzioni sarà possibile abilitare alcune funzioni, come il poter modificare il proprio Nickname direttamente sulla lista dei contatti, o bloccare un intero gruppo di contatti, o ancora aggiungere contatti direttamente dalla casella di ricerca del nostro MSN.

Nella scheda “Conversazioni” avremo la possibilità di abilitare i tasti azione, sostituire le emoticons predefinite di Messenger, parlare con contatti bloccati (loro non potranno parlare con voi però, in quanto bloccati), usare un nome esclusivo per la chat (per non portarci dietro a ogni riga di chat tutto il nostro nickname ed eventuali topic associati), abilitare un simpatico orologio nelle finestre di conversazione. Potremo inoltre creare degli inviti per delle false attività (che simulano le attività di messenger, come un invito a partecipare a qualche gioco), disattivare il limite di trasferimento di file (che è di 3 files per contatto, utile nel caso dobbiamo ricevere tante files di piccole dimensioni), aumentare il limite di caratteri per riga (utile soprattutto per i copia e incolla, che si mozzavano a metà), permettere più di 5 emoticons personalizzate per ogni messaggio, e disabilitare quella fastidiosa voce nella barra di stato che indica al vostro interlocutore che voi gli state scrivendo un messaggio.

Ci sono inoltre delle funzioni che permettono di risparmiare la memoria di sistema utilizzata per Messenger (gli smanettoni sapranno che messenger è veramente ingordo di memoria, e svuotare quella inutilizzata non può che giovare al vostro computer), e di aprire le finestre nel browser predefinito, e non per forza in Internet Explorer, come vorrebbe mamma Microsoft.

Avremo incluse anche alcune funzioni sperimentali, che dovranno essere rivedute nelle successive edizioni dello Stuff Plugin, in quanto non tutte perfettamente funzionanti.

Tuttavia la funzione più divertente di questo Stuff Plugin è indubbiamente il Prelevatore di Contenuti. Questo catturerà le anteprime delle immagini che ogni nostro contatto selezionerà per il proprio avatar, oltre alle emoticons e alle animoticons che ci verranno inviate in conversazione. Per quanto riguarda le immagini dei contatti funzionerà anche senza aprire alcuna conversazione, perciò anche lasciando messenger aperto, senza dover chattare con nessuno, nel giro di qualche giorno avremo un’interfaccia con tutte le anteprime delle immagini dei nostri contatti, tutte ovviamente selezionabili e memorizzabili.

Esempio di prelevatore per le emoticons